Virtual Worlds e Web 4.0: annunciati i bandi per l'ecosistema europeo dei mondi virtuali

La Commissione Europea ha avviato l’European Partnership for Virtual Worlds, un partenariato strategico co-programmato di Horizon Europe, con l’obiettivo di rafforzare la leadership europea nei Virtual Worlds, nel Web 4.0 e nelle tecnologie di Extended Reality (XR).

L’iniziativa riunisce la Commissione e la Virtual Worlds Association, che rappresenta industria, organizzazioni di ricerca e mondo accademico, per sviluppare ambienti virtuali aperti, interoperabili e human-centric, in linea con i valori europei.

Il partenariato prevede fino a 200 milioni di euro di finanziamenti UE, accompagnati da investimenti privati, nel periodo 2025–2030.

Le ambizioni di policy si traducono in opportunità di finanziamento concrete attraverso il Work Programme 2026–2027 di Horizon Europe Cluster 4 “Digital, Industry and Space”, in particolare nella destinazione “Digital and industrial technologies driving human-centric innovation”, che include una sezione dedicata a “Virtual Worlds – Web 4.0 (Partnership)”.

I primi bandi, preparati congiuntamente dalla Commissione Europea e dal partenariato, affrontano temi chiave per lo sviluppo tecnologico e dell’ecosistema europeo dei mondi virtuali:

• HORIZON-CL4-2026-04-HUMAN-01 – Developing and demonstrating core technologies for Virtual Worlds and Web 4.0 (IA), volto a sostenere piloti su larga scala e la validazione di tecnologie immersive.
• HORIZON-CL4-2026-04-HUMAN-02 – Web 4.0 architectural frameworks and Open Internet Stack applications for virtual worlds (RIA), focalizzato su interoperabilità, decentralizzazione e infrastrutture digitali aperte.
• HORIZON-CL4-2027-04-HUMAN-01 – Advanced and innovative hardware components for Virtual Worlds (RIA), dedicato allo sviluppo di dispositivi XR di nuova generazione e tecnologie abilitanti chiave.
• HORIZON-CL4-2027-04-HUMAN-02 – Creating a thriving and competitive Virtual Worlds and Web 4.0 ecosystem (CSA), che supporta attività di coordinamento, community-building e sviluppo dell’ecosistema europeo.

Nel loro insieme, questi bandi mirano a rafforzare la base tecnologica europea, favorire l’adozione industriale e garantire che i futuri mondi virtuali siano affidabili, inclusivi e allineati agli standard europei.

Con il lancio dell’European Partnership for Virtual Worlds e dei bandi dedicati nel Work Programme 2026–2027, l’Unione Europea compie un passo deciso dalla strategia all’implementazione, posizionandosi come attore chiave nella definizione della prossima generazione di Virtual Worlds e Web 4.0 a livello globale.