EPIC-X Open Call: al via un nuovo bando per start-up deep-tech guidate da donne

È stata pubblicata la nuova EPIC-X Open Call dedicata a start-up deep-tech guidate da donne nei 16 Paesi europei classificati come moderate o emerging innovators secondo lo European Innovation Scoreboard 2023.

L’iniziativa, finanziata dall’UE attraverso Horizon Europe – European Innovation Ecosystems, mette a disposizione 1,2 milioni di euro per sostenere 20 start-up altamente innovative, offrendo sia contributi economici sia un percorso avanzato di accelerazione.

Il bando prevede un grant equity-free fino a 60.000 euro, erogato in forma di lump sum, a supporto di attività di sviluppo tecnologico, validazione, strategia di crescita, internazionalizzazione e go-to-market. Almeno 20.000 euro devono essere dedicati obbligatoriamente al business coaching, parte integrante dell’Acceleration+ Programme. Le imprese selezionate avranno inoltre accesso a coaching personalizzato, capacity building, sessioni di cross-fertilization, iniziative di mobilità europea, incontri con investitori e partecipazione al Demo Day conclusivo.

Possono partecipare le start-up costituite prima del 1° gennaio 2024, con sede in uno dei 16 Paesi ammissibili, che rispettino la definizione europea di PMI, vantino leadership femminile (almeno una donna fondatrice o C-level con almeno il 25% di ownership o potere decisionale) e abbiano già raggiunto il market-product fit o un seed round. Le proposte devono essere pienamente allineate al paradigma deep-tech, ai settori prioritari delle Smart Specialisation Strategies, ai bisogni delle comunità territoriali e includere un chiaro contributo alla riduzione delle barriere di genere e dell’innovazione.

La selezione avverrà in due fasi: una prima valutazione su sintesi e pitch video, seguita dall’analisi completa della candidatura, basata su criteri di eccellenza, innovazione, impatto di mercato, valore europeo, qualità del work plan, competenze del team e costo-efficacia. Ogni Paese avrà almeno una start-up vincitrice, con ulteriori quattro premi a livello transnazionale.

Le candidature devono essere presentate entro il 5 gennaio 2026 tramite piattaforma EU Survey. Le start-up selezionate firmeranno il contratto a marzo 2026 e parteciperanno al programma EPIC-X da aprile a settembre 2026.