Consiglio Europeo per l’Innovazione nell'ambito del terzo pilastro (Innovative Europe) di Horizon Europe

Il Consiglio Europeo per l’Innovazione (European Innovation Council - EIC) promuove tecnologie e innovazioni rivoluzionarie e dirompenti con il potenziale per crescere a livello internazionale e imporsi come leader di mercato.

L’EIC è una delle principali novità di Horizon Europe e rappresenta l'iniziativa a supporto dell’innovazione più ambiziosa che l'Europa abbia mai intrapreso, destinandole un budget di 10 miliardi di euro per il periodo 2021-2027.

In particolare, l’EIC si propone di:

• individuare, sviluppare e promuovere innovazioni ad alto rischio, in particolare innovazioni dirompenti e altamente tecnologiche ("deep-tech") con un grande potenziale di creazione di nuovi mercati e in grado di contribuire ad affrontare le sfide globali;
• supportare i rapidi processi di crescita di imprese innovative, soprattutto PMI e startup, e accompagnarle durante il loro percorso di sviluppo, dall’idea iniziale fino all’approdo sul mercato, anche facendo leva sul coinvolgimento del capitale privato e sugli investimenti.

L’EIC sostiene tutte le fasi dell'innovazione, dalla ricerca e sviluppo alla base delle tecnologie rivoluzionarie, alla validazione e dimostrazione delle tecnologie dirompenti in grado di soddisfare le reali esigenze, allo sviluppo e scaling up delle start-up e delle piccole e medie imprese (PMI).

Il sostegno finanziario è fornito attraverso tre strumenti principali:

• Pathfinder, con sovvenzioni a sostegno della ricerca avanzata nei primi stadi di sviluppo di tecnologie breakthrough/game-changing;
• Transition, con sovvenzioni per trasformare i risultati della ricerca in opportunità di innovazione;
• Accelerator, con finanziamenti misti (grant + equity) a supporto di singole imprese che intendano sviluppare e far crescere innovazioni rivoluzionarie ad alto rischio e ad alto impatto.

Tutti i progetti e le imprese finanziate dall'EIC hanno anche accesso ad una serie di servizi - EIC Business Acceleration Services - che garantiscono l'accesso a competenze, il contatto con altre imprese, con investitori e attori rilevanti dell'ecosistema dell’innovazione.

La maggior parte dei finanziamenti sarà assegnata attraverso inviti aperti senza priorità tematiche predefinite ("Open Funding"). L'Open Funding è progettato per consentire il sostegno a qualsiasi tecnologia e innovazione in diversi campi scientifici, tecnologici, settoriali e applicativi.

In aggiunta, l’EIC adotterà anche un approccio basato su sfide (“Challenge-driven”), indirizzando i finanziamenti a temi specifici in linea con le priorità dell'UE per la transizione verso una società verde, digitale e salubre.

L'EIC fornisce anche ulteriori opportunità attraverso i premi.

Le iniziative del Consiglio Europeo per l’Innovazione sono rivolte a persone fisiche, organizzazioni di ricerca, imprese (PMI, startup e, in alcuni casi specifici, mid-caps) in forma singola o associata.

Il co-finanziamento dell’Unione europea consiste nel rimborso dal 70 fino al 100% (in base allo strumento specifico) dei costi totali diretti, eleggibili e approvati e in un co-finanziamento dei costi indiretti sulla base di un flat-rate del 25% del totale dei costi diretti eleggibili.

Nel caso dell’EIC Accelerator si prevede, oltre al grant, anche un’investment component di solito sotto forma di direct equity o quasi-equity come i prestiti convertibili.

Per accedere al finanziamento occorre presentare delle proposte progettuali che rispondano ai bandi pubblicati sul sito ufficiale del programma, seguendo le indicazioni contenute nelle regole di partecipazione e nei programmi di lavoro del periodo di riferimento.